Pedro Mairal es un escritor argentino (Buenos Aires 1970) con muchas publicaciones. Es el autor de la novela Una noche con Sabrina Love (1998) que recibió el primer Premio Clarín de Novela (Argentina) y que fue llevado al cine en 2000 bajo la dirección de Alejandro Agresti, el libro y la peli son muy buenos.
Pedro Mairal fue incluido en 2007 con dos otros escritores argentinos (Andrés Neuman y Gonzalo Garcés), entre los mejores escritores latinoamericanos de menos de 39 años por el jurado de Bogotá 39 (39 escritores de 17 países latinoamericanos), cuando Bogotá fue Capital Mundial del libro en 2007.
Le he leído varios libros, es un autor muy variopinto : Una noche con Sabrina Love, un libro bueno y fuerte, jocoso y patético, hiperrealista, que narra la obsesión de un muchachito pueblerino de 17 años por una actriz del porno. Los otros libros han sido comentados en el blog.
El año del desierto es la segunda novela de Pedro Mairal, publicada en 2005 y reeditada este año 2023. Es una novela total, una fábula distópica y alegórica, un viaje al futuro de una fuerza increíble. Y con el paso del tiempo, 20 años, no tan distópica que eso porque con el recalentamiento del planeta, la pandemia y otras desgracias tenemos un buen resabio de apocalipsis.
El libro es interesante y está magistralmente concebido. El espacio temporal abarca solo un año de la vida de María Valdés (María/Mairal ? algún lazo?), pero en ese espacio de tiempo el escritor hace desfilar dos siglos de Historia argentina. El libro tiene también un espacio circular porque el principio y el final ocurren en el corazón de la ciudad fundacional, Buenos Aires, alrededor de la Plaza de Mayo y la torre Garay . Considerando que soy más bien profana en conocimientos sobre Argentina, imagino el poder inmenso que esta lectura puede tener en un porteño en especial, y en un argentino en particular. La acción se desarrolla en 2001 cuando una crisis económica (otra más) afectaba ese país.
En el libro, el culpable de la crisis es la intemperie, un fenómeno que empieza en la pampa y se propaga hacia la gran urbe, destruyendo todo a su paso. Esto provoca un reflujo de poblaciones hacia Buenos Aires con desmanes, robos, saqueos, gente sin rumbo, caos. Y comienza una guerra civil con la gente atrincherada en una ciudad desbordada, desfigurada y nada segura.
La heroína María Valdés trabaja para una empresa financiera y gana bien su vida que ella comparte con su padre; en ese momento Argentina atraviesa una fase de economía liberal desenfrenada. Poco a poco María sera desposeída de todo : de su trabajo, de su novio, de la casa familiar, de los amigos, de su cuerpo y hasta del lenguaje. Porque para sobrevivir ella debe adaptarse a una nueva forma de vida : de recepcionista en una empresa ultra chic, será sucesivamente lavandera, fabricante de velas, basurera, enfermera, sirvienta, prostituta, cantante, asesina de su cafishio , labradora, maestra rural, cautiva, esclava sexual, esposa de indígena…María enfrenta a la intemperie, se adapta a todo, pero será desposeída de todo.
Mairal no explica este fenómeno de la intemperie, pero la imaginación del lector hace el trabajo y el resultado es una lectura angustiosa porque perfectamente creíble.
Hay muchas referencias en el libro, de toda índole : geográficas, históricas, porteñas, literarias, etc. (Curiosamente me encuentro al comienzo del libro con el nombre del escritor estadounidense del siglo XIX, Nathaniel Hawthorne, que estoy leyendo en este momento !)Y María resulta un buen prototipo de la sufrida mujer argentina de clase media y baja. Hay muchos guiños culturales argentinos de la parte del autor, como por ejemplo que haya llamado a la torre donde trabajaba María, la torre Garay, porque el fundador de Buenos Aires fue Juan de Garay. Al cabo de un año de intemperie la torre Garay sigue invicta y encierra algunas personas del staff financiero, gente que de haber sido el summum de la sofisticación financiera, se volverá caníbal por necesidad de supervivencia. Hay muchos puntos interesantes en el relato como por ejemplo que Buenos Aires se transformara en una ciudad de emigrantes después de haber sido la ciudad de immigrantes por antonomasia.
Un libro que narra de manera alegórica la historia de un país fracasado.
Estudios analíticos interesantes de esta obra han sido publicados por Victoria Liendo y Nicolás Campisi, separadamente.
Otros libros reseñados : Salvatierra . La uruguaya . Hoy temprano . Breves amores eternos . Maniobras de evasión .
EL AÑO DEL DESIERTO, Libros del Asteroïde 2023, ISBN 978-84-19089-42-7
Pasion De La Lectura 